Au pied du Mont Rose, dans une splendide plaine de la vallée du Lys, Gressoney Saint Jean a toujours été une destination privilégiée pour les randonneurs, les alpinistes et les skieurs.
Une localité riche en histoire et en traditions, liée à la population Walser, dont la présence a laissé des traces dans la culture, dans la langue "titsch" et dans l'architecture de ses villages, dont beaucoup sont habités et bien conservés avec leurs maisons typiques en pierre et en bois, les "Stadel".
Une visite à Gressoney-Saint-Jean vaut la peine, ne serait-ce que pour une promenade dans la vieille ville, parmi les petites boutiques disséminées entre les deux belles petites places. La place inférieure, "Ondre platz", porte le nom du roi Umberto I, auquel un monument est également dédié, et est entourée de bâtiments caractéristiques des XVIIe et XVIIIe siècles, dont la première taverne en bois du village, datée de 1717, qui porte sur sa façade un écusson en pierre de la famille Liscoz.
La partie supérieure "Obre platz", où les bâtiments sont plus récents (XVIIIe-XIXe siècles), est dominée par la belle église de Saint-Jean-Baptiste, rénovée en 1733, mais dont les origines sont encore plus anciennes.
Sur la façade de l'église, un buste en bronze représente la reine Margherita de Savoie d'Italie, qui fut toujours très attachée à Gressoney-Saint-Jean, au point d'en faire, entre 1889 et 1925, son lieu de villégiature habituel, ainsi que le point de départ de ses excursions vers les glaciers du Mont-Rose.
En 1893, à 4554 mètres d'altitude, sur la Punta Gnifetti du Mont Rose, fut inaugurée la Capanna Margherita, refuge et observatoire météorologique qui porte son nom.
Il faut absolument visiter Castel Savoia, la résidence d'été féerique que Margherita fit construire entre 1900 et 1904, une construction fantaisiste en pierre locale conçue par Emilio Stramucci dans le style des Castelluccio Lombardo du XVe siècle, avec cinq tours cuspidées. L'intérieur, que l'on peut visiter, conserve les décorations de l'époque, ainsi qu'un escalier panoramique en chêne avec une double rampe hélicoïdale.
À côté du château de Savoie, un jardin botanique alpin accueille, dans une série de massifs rocheux, des fleurs et des plantes principales des montagnes de la vallée d'Aoste, mais aussi d'autres régions du monde.
En attendant l'achèvement de son château, la reine Marguerita a passé ses vacances de 1889 à 1903 dans la villa des barons Beck-Peccoz, trois étages conçus dans le style Art nouveau, avec des meubles provenant d'Allemagne, incluant de grands poêles en céramique émaillée. Aujourd'hui, la villa, connue sous le nom de Villa Margherita, est le siège de la commune de Gressoney-Saint-Jean.
L'Alpenfaunamuseum "Beck-Peccoz", situé à la sortie du village, rappelle l'illustre famille baronniale en exposant les spécimens les plus significatifs de la faune de la région. Il est dédié au baron Anton, qui a construit ce bâtiment en 1903 pour abriter la collection de trophées de chasse de sa famille, rassemblée au cours du XIXe siècle. La collection d'environ 2 000 pièces (bois et bois montés sur des boucliers) comprend des chamois, des bouquetins, des cerfs, des chevreuils et divers trophées de la faune domestique et exotique, des armes, ainsi que de précieux héritages familiaux tels que des portraits, des peintures, des livres et des publications sur la faune et la flore alpines.
Près du village se trouve également le lac Gover, entouré de pins et de sapins centenaires, qui reflète le magnifique panorama du Mont Rose. C'est une destination idéale pour les familles, qui y trouvent une grande aire de jeux bien équipée, ainsi que pour ceux qui souhaitent pêcher en été ou patiner en hiver.
Une promenade de 30 minutes dans les bois relie le lac au château de Savoie, s'appelle la promenade de la Reine et constitue l'un des nombreux itinéraires qui mènent aux lieux merveilleux dont ce beau village est si riche.
